Έκλεισε το αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου και θα παραμείνει κλειστό καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας σήμερα, Παρασκευή, λόγω μεγάλης πυρκαγιάς σε κοντινό υποσταθμό ηλεκτροδότησης που το τροφοδοτεί.
Σε πλάνα από την περιοχή φαίνονται τεράστιες φλόγες και καπνός στον ουρανό. Περίπου 150 άτομα απομακρύνθηκαν από τα γύρω κτίρια, ενώ χιλιάδες κατοικίες και επιχειρήσεις της περιοχής έμειναν χωρίς ρεύμα.
Η πυροσβεστική ανακοίνωσε ότι η πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο και «απετράπη περαιτέρω εξάπλωσή της». «Θα παραμείνουμε παρόντες στο σημείο προκειμένου να βοηθήσουμε το εθνικό δίκτυο ηλεκτροδότησης», τόνισε ο εκπρόσωπος της πυροσβεστικής υπηρεσίας Πατ Γκόλμπερν.
Ο υπουργός Ενέργειας της Βρετανίας, Εντ Μίλιμπαντ, διαβεβαίωσε ότι δεν υπάρχει ένδειξη για εγκληματική ενέργεια, ωστόσο έκανε λόγο για «καταστροφική» φωτιά. Οπως ανέφερε ο ίδιος, από την πυρκαγιά επλήγη και η εφεδρική γεννήτρια του αεροδρομίου.
Το αεροδρόμιο Γκάτγουικ του Λονδίνου, το δεύτερο σημαντικότερο της Βρετανίας, άρχισε να δέχεται πτήσεις που προγραμματιζόταν αρχικά να προσγειωθούν στο αεροδρόμιο του Χίθροου.
Ωστόσο, η διαχειρίστρια εταιρεία του Χίθροου είχε προειδοποιήσει νωρίτερα πως προβλέπει «σοβαρή αναστάτωση τις επόμενες ημέρες», ενώ ταξιδιωτικοί εμπειρογνώμονες ανέφεραν ότι τα προβλήματα θα επεκταθούν πολύ πέρα από το Χίθροου.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightRadar24, νωρίτερα το πρωί, τουλάχιστον 120 πτήσεις προς το Χίθροου αναγκάστηκαν να εκτραπούν σε άλλα αεροδρόμια.
Συνολικά, 1.351 πτήσεις από και προς το Χίθροου αναμένεται να επηρεαστούν σήμερα, ενώ πολλές ακόμη πτήσεις ενδέχεται να ακυρωθούν ή να καθυστερήσουν λόγω του ότι τα αεροσκάφη βρίσκονται εκτός θέσης, σημειώνει ο ίδιος ιστότοπος.
Μόνο η British Airways είχε 341 πτήσεις προγραμματισμένες να προσγειωθούν στο Χίθροου την Παρασκευή.
Η αναστολή λειτουργίας του Χίθροου θα έχει «σημαντικές επιπτώσεις» στην British Airways, σημείωσε η βρετανική αεροπορική εταιρεία σε ανακοίνωση που εξέδωσε. Η μεγαλύτερη αεροπορική που δραστηριοποιείται στο πληγέν αεροδρόμιο πρόσθεσε ότι εργάζεται με τους ταχύτερους δυνατούς ρυθμούς για να ενημερώσει τους ταξιδιώτες για «τις επιλογές που έχουν για τις προσεχείς 24 ώρες και μετά».
«Το ερώτημα είναι: Τι θα κάνουν οι αεροπορικές εταιρείες για να αντιμετωπίσουν τις καθυστερήσεις;», ανέφερε ο Χένρι Χάρτελνττ της Atmosphere Research Group, προειδοποιώντας για «μερικές ημέρες χάους».
Εκπρόσωπος του Χίθροου δήλωσε στο Reuters ότι δεν υπάρχει σαφήνεια σχετικά με το πότε θα αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση και πως αναμένουν σημαντική αναστάτωση τις επόμενες ημέρες.
Σημειώνεται πως το Χίθροου είναι το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Βρετανίας και ένα από τα πέντε πιο πολυσύχναστα στον κόσμο, καθώς εξυπηρετεί πάνω από 80 εκατ. επιβάτες σε ετήσια βάση ή αλλιώς 230.000 την ημέρα.
Ανάμεσα στις πτήσεις που χρειάστηκε να αλλάξουν πορεία ήταν μία της Qantas από την Περθ (Αυστραλία), που εξετράπη στο Σαρλ ντε Γκολ, στο Παρίσι (Γαλλία), όπως και μία της United Airlines από τη Νέα Υόρκη (ΗΠΑ), που εξετράπη στο Σάνον, στην Ιρλανδία, σύμφωνα με δεδομένα του FlightRadar24.
Στο «Ελ. Βενιζέλος» οι φίλαθλοι της Σκωτίας
Μεταξύ άλλων, από το κλείσιμο του Χίθροου επηρεάστηκαν οι φίλαθλοι της Σκωτίας που ταξίδεψαν στην Αθήνα για να παρακολουθήσουν την αναμέτρηση με την Ελλάδα για τα πλέι-οφ του Nations League.
Είχαν περάσει από τον έλεγχο διαβατηρίων και τον έλεγχο ασφαλείας στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Αθήνας «Ελ. Βενιζέλος», όταν τους ανακοινώθηκε πως «ακυρώθηκαν όλες οι πτήσεις προς το Χίθροου».
Πολλοί προσπάθησαν να βρουν πτήση ανταπόκρισης για Εδιμβούργο ή Γλασκώβη ή αναζήτησαν εκ νέου κράτηση μέσω άλλων ευρωπαϊκών πόλεων.
Σύμφωνα με ανταπόκριση του BBC, «το προσωπικό στην Αθήνα ήταν πολύ εξυπηρετικό, δίνοντας σαφείς οδηγίες», ενώ «τα συστήματα ενημερώνονται» διαρκώς.
Πηγή: Kathimerini.gr
