Το νέο βιβλίο του δημοσιογράφου και συγγραφέα Στρατή Μπαλάσκα, με τίτλο «GEOΓΡΑΦΟΝΤΑΣ», παρουσιάστηκε με επιτυχία το απόγευμα του περασμένου Σαββάτου, 9 Νοεμβρίου, στην αίθουσα του Μορφωτικού Συνδέσμου Βαρβασίου Χίου – Βιβλιοθήκη «ο Φάρος». Η εκδήλωση διοργανώθηκε από τις Εκδόσεις «Άλφα-Πι», οι οποίες και εξέδωσαν το βιβλίο, και συγκέντρωσε πλήθος κόσμου από την τοπική κοινωνία και τον πολιτιστικό χώρο της Χίου.
Το βιβλίο περιλαμβάνει 28 ταξιδιωτικά κείμενα του Στρατή Μπαλάσκα, τα οποία δημοσιεύτηκαν αρχικά στα περιοδικά ΓΕΩ και Γεωτρόπιο της εφημερίδας «Ελευθεροτυπία» στα πρώτα χρόνια του 2000. Όπως σημείωσαν οι ομιλητές της εκδήλωσης, τα κείμενα του συγγραφέα διακρίνονται για το ιδιαίτερο και διεισδυτικό τους ύφος, και για την ικανότητά του να αναδεικνύει την ανθρώπινη διάσταση πίσω από το τοπίο και τον πολιτισμό κάθε περιοχής. Στη διάρκεια της παρουσίασης, η εκπαιδευτικός και υποψήφια διδάκτορας Νεοελληνικής Φιλολογίας, Δέσποινα Γεμέλου, τόνισε ότι το βιβλίο του Μπαλάσκα δεν περιορίζεται μόνο στην περιγραφή τοπίων, αλλά αποτυπώνει, με ευαισθησία, την εικόνα των ανθρώπων που ζουν σε αυτά και διαμορφώνουν την πολιτιστική τους κληρονομιά.
Ο γιατρός και πρώην βουλευτής Χίου, Ανδρέας Μιχαηλίδης, αναφέρθηκε στη ψυχική φόρτιση που χαρακτηρίζει όλα τα κείμενα του συγγραφέα, ενώ υπογράμμισε τη σημασία της μικρασιατικής καταγωγής του Μπαλάσκα, η οποία διαμορφώνει το ευκίνητο και φωτεινό του πνεύμα. Ο πρώην δήμαρχος Χίου, Μανώλης Βουρνούς, αναφέρθηκε στην αρχή της δημοσιογραφικής του πορείας στα τέλη της δεκαετίας του 80 και στις ραδιοφωνικές ανταποκρίσεις του Μπαλάσκα στο «Ράδιο Αλήθεια», υπογραμμίζοντας πως τα κείμενά του στην «Ελευθεροτυπία» γίνονταν ανάρπαστα και αποτελούν «πατριδογνωσία» που συνδέει το χθες με το σήμερα.
Η εκδήλωση συντονίστηκε από τον δημοσιογράφο Γιάννη Τζούμα, ο οποίος μίλησε για τη μακροχρόνια φιλία του με τον Στρατή Μπαλάσκα, ενώ αποσπάσματα από το βιβλίο διάβασε ο δημοσιογράφος Θοδωρής Πυλιώτης. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν επίσης πολιτικοί, εκπρόσωποι του χώρου της εκπαίδευσης και του πολιτισμού, καθώς και δημοσιογράφοι, ενώ την τιμή να παρευρεθεί είχε και ο Περιφερειάρχης Βόρειου Αιγαίου, Κώστας Μουτζούρης, ο οποίος μίλησε για την ιδιαίτερη σημασία του βιβλίου, που εστιάζει στο Βόρειο Αιγαίο και αναδεικνύει τις αξίες και την παράδοση της περιοχής.
Ο Στρατής Μπαλάσκας, στον λόγο του, αναφέρθηκε στα ταξίδια που αποτέλεσαν την αφετηρία για τα κείμενα του βιβλίου και διάβασε ένα απόσπασμα από το ταξίδι του στην Πέργαμο, την πατρίδα των προγόνων του. Στον επίλογο της εκδήλωσης, η Αρετή Παληού από τις Εκδόσεις «Άλφα-Πι» εξήγησε πως η επιλογή του τίτλου «GEOΓΡΑΦΟΝΤΑΣ» και της γραμματοσειράς ήταν μια συνειδητή προσπάθεια να ξυπνήσουν μνήμες στους αναγνώστες του περιοδικού ΓΕΩ, και πως το βιβλίο δεν είναι απλώς ένας ταξιδιωτικός οδηγός, αλλά ένα λογοτεχνικό έργο που συνδυάζει αναφορές στην ελληνική παράδοση και αρχαιότητα με τη σύγχρονη ζωή.
Η παρουσίαση του βιβλίου ολοκληρώθηκε με αναφορά στον πρόλογο του βιβλίου, που είναι γραμμένος από τον Βαγγέλη Παναγόπουλο, πρώην διευθυντή της «Ελευθεροτυπίας», και στην αφιέρωση του συγγραφέα στον αείμνηστο Σεραφείμ Φυντανίδη, πρώην διευθυντή της ίδιας εφημερίδας.
Η επόμενη παρουσίαση του βιβλίου «GEOΓΡΑΦΟΝΤΑΣ» θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή 29 Νοεμβρίου στη «Λέσχη του βιβλίου» στην Αθήνα, δίνοντας την ευκαιρία σε ακόμα περισσότερους αναγνώστες να ανακαλύψουν αυτό το σημαντικό έργο του Στρατή Μπαλάσκα.
