Ένα μεγάλο και σύνθετο έργο για την ενοποίηση, αναβάθμιση και επέκταση του δικτύου μονοπατιών και διαδρομών πεζοπορίας και ποδηλασίας, καθώς και επιλεγμένων σημείων ενδιαφέροντος και χώρων αναψυχής του Δήμου Δυτικής Λέσβου, εντάχθηκε στο πρόγραμμα «Δημιουργία Εθνικού Δικτύου Μονοπατιών και Διαδρομών Πεζοπορίας» του Υπουργείου Περιβάλλοντος & Ενέργειας.
Η χρηματοδότηση του έργου ανέρχεται σε 1,5 εκατομμύρια ευρώ, καθιστώντας την ως τη δεύτερη μεγαλύτερη χρηματοδότηση που λαμβάνει Δήμος της χώρας από το συγκεκριμένο πρόγραμμα.
Η πρόταση του Δήμου Δυτικής Λέσβου υποβλήθηκε τον Ιούνιο του 2023 και περιλάμβανε μια ολοκληρωμένη και τεκμηριωμένη μελέτη. Το έργο προβλέπει τη δημιουργία νέων μονοπατιών και διαδρομών, τον εμπλουτισμό και αναβάθμιση του υφιστάμενου δικτύου και τη σύνδεσή τους σε ένα ενοποιημένο Εθνικό Δίκτυο. Επιπλέον, θα υπάρξει βελτίωση των χώρων αναψυχής και δράσεις για την προβολή του δικτύου.
Η πλειοψηφία των προτεινόμενων διαδρομών θα περνά από περιοχές με ιδιαίτερη περιβαλλοντική και πολιτιστική αξία, με στόχο όχι μόνο την ανάδειξη αυτών αλλά και την προστασία φυσικών οικοτόπων, μνημείων και αξιόλογων τοπίων. Το έργο στοχεύει στην ενίσχυση και διαφοροποίηση του προσφερόμενου τουριστικού προϊόντος, με τις αναμενόμενες θετικές επιδράσεις να ενισχύουν τη φήμη και την ελκυστικότητα της Δυτικής Λέσβου για επισκέπτες και επενδυτές.
Τα μονοπάτια και οι διαδρομές του Δήμου Δυτικής Λέσβου διακρίνονται σε τρεις κατηγορίες:
- Μονοπάτια Αναψυχής: Απευθύνονται σε πεζοπόρους και φυσιολάτρες που επιθυμούν να εξερευνήσουν τη φύση.
- Εκπαιδευτικά – Θεματικά Μονοπάτια: Απευθύνονται σε επισκέπτες που θέλουν να ενημερωθούν για το φυσικό και πολιτιστικό περιβάλλον, περιλαμβάνοντας και μονοπάτια που σχετίζονται με παραδοσιακές παραγωγικές διαδικασίες.
- Ποδηλατικές Διαδρομές.
Η επιτυχία της πρότασης οφείλεται εν μέρει στις Επιστολές Υποστήριξης από τοπικούς φορείς, οι οποίοι αναγνώρισαν τη σημασία της προστασίας και συντήρησης των μονοπατιών ως υπόθεση της τοπικής κοινωνίας. Ο Δήμαρχος Δυτικής Λέσβου, Ταξιάρχης Βέρρος, υπογράμμισε τη σημασία του έργου και τη συνεισφορά των υπαλλήλων του Δήμου, ενώ η Αντιδήμαρχος Ανάπτυξης, Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων, Ασανούλα Γιαννή – Κοκκινέλλη, αναφέρθηκε στον πλούτο και την ποικιλομορφία του νησιού που θα αναδειχθούν μέσα από αυτό το δίκτυο.
Το πρόγραμμα «Δημιουργία Εθνικού Δικτύου Μονοπατιών και Διαδρομών Πεζοπορίας» είναι μέρος της δράσης «Η προστασία της βιοποικιλότητας ως κινητήριος μοχλός βιώσιμης ανάπτυξης», χρηματοδοτείται από το Ταμείο Ανάκαμψης και έχει φορέα υλοποίησης τον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής.
Αυτό το έργο προδιαγράφει μια νέα εποχή για τον τουρισμό και την προστασία του περιβάλλοντος στη Δυτική Λέσβο, συνδυάζοντας αναψυχή, εκπαίδευση και βιώσιμη ανάπτυξη.
