Με τη συμμετοχή 70 διευθυντών και στελεχών Γεωπάρκων από 30 χώρες ολοκληρώθηκε στη Λέσβο το Διεθνές Σεμινάριο Κατάρτισης Διευθυντών και Στελεχών Γεωπάρκων 2026, με θέμα «Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO: Γεωδιατήρηση, Βιώσιμος Τουρισμός και Τοπική Ανάπτυξη».
Το σεμινάριο πραγματοποιήθηκε από τις 15 έως τις 25 Μαΐου στο Τμήμα Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου και οργανώθηκε από την UNESCO και το Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου.
Στη διοργάνωση συμμετείχαν επιστήμονες και στελέχη γεωπάρκων από την Ευρώπη, την Ασία, την Αμερική και την Αφρική, ενώ στη Λέσβο βρέθηκαν κορυφαίοι ειδικοί της UNESCO και του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων.
Επιστημονικός υπεύθυνος του προγράμματος ήταν ο καθηγητής Νίκος Ζούρος, Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων και Διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου.
Κατά τη διάρκεια του σεμιναρίου αναπτύχθηκαν θέματα γεωδιατήρησης, βιώσιμου τουρισμού, γεωτουρισμού, ανάδειξης φυσικών μνημείων, πολιτιστικής κληρονομιάς και τοπικής ανάπτυξης, ενώ οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά το Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου, γεωτόπους του νησιού, υγροτόπους, πολιτιστικά μνημεία και τοπικές παραγωγικές δραστηριότητες.
Στο πλαίσιο των εκπαιδευτικών δράσεων πραγματοποιήθηκαν επισκέψεις σε περιοχές της δυτικής, κεντρικής και βόρειας Λέσβου, μεταξύ άλλων στο Σίγρι, τον Μόλυβο, την Αγιάσο, την Άντισσα, την Καλλονή και την Ανεμώτια.
Οι συμμετέχοντες δήλωσαν ιδιαίτερα εντυπωσιασμένοι από το επίπεδο οργάνωσης του Γεωπάρκου Λέσβου, τις δράσεις προστασίας και ανάδειξης του Απολιθωμένου Δάσους, αλλά και τις δυνατότητες ανάπτυξης του γεωτουρισμού στο νησί.
Όπως επισημάνθηκε, η διοργάνωση του Διεθνούς Σχολείου Γεωπάρκων στη Λέσβο αποτελεί αναγνώριση της διεθνούς εμπειρίας και τεχνογνωσίας που διαθέτει το νησί στον τομέα των Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO.
