Η Λέσβος μετατρέπεται από τις 15 έως τις 25 Μαΐου σε διεθνές κέντρο διαλόγου για τα Γεωπάρκα και τη γεωλογική κληρονομιά, φιλοξενώντας την Ετήσια Σύνοδο του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων καθώς και το Διεθνές Σεμινάριο Κατάρτισης Στελεχών Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO.
Στο νησί θα βρεθούν κορυφαία στελέχη της διεθνούς επιστημονικής κοινότητας των Γεωπάρκων, εκπρόσωποι της UNESCO, πανεπιστημιακοί και ειδικοί από όλο τον κόσμο, επιβεβαιώνοντας τον κομβικό ρόλο της Λέσβου στον παγκόσμιο χάρτη της γεωλογικής κληρονομιάς και της βιώσιμης ανάπτυξης.
Στη Σύνοδο του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων, που θα πραγματοποιηθεί στις εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίου Αιγαίου, θα συμμετάσχουν μεταξύ άλλων ο πρόεδρος του Δικτύου καθηγητής Artur Sá, ο πρόεδρος του Συμβουλίου του Παγκόσμιου Προγράμματος Γεωπάρκων της UNESCO καθηγητής Setsuya Nakada, ο επικεφαλής του Τομέα Γεωεπιστημών και Γεωπάρκων της UNESCO Kristof Vandenberghe, καθώς και εκπρόσωποι των ηπειρωτικών δικτύων Γεωπάρκων από Ευρώπη, Ασία, Αφρική, Λατινική και Βόρεια Αμερική.
Οικοδεσπότης της διοργάνωσης θα είναι ο καθηγητής Νικόλαος Ζούρος, γενικός γραμματέας του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων και επικεφαλής της Έδρας UNESCO για τα Γεωπάρκα και τη βιώσιμη ανάπτυξη νησιωτικών και παράκτιων περιοχών στο Πανεπιστήμιο Αιγαίου.
Στο επίκεντρο των εργασιών θα βρεθούν ζητήματα διεθνούς συνεργασίας και βιώσιμης διαχείρισης των γεωλογικών μνημείων, η προστασία της γεωλογικής κληρονομιάς από την κλιματική αλλαγή και τους φυσικούς κινδύνους, καθώς και η ανάδειξη των Γεωπάρκων ως βιώσιμων τουριστικών προορισμών μέσω κοινών δράσεων και διεθνών συνεργασιών.
Παράλληλα, διοργανώνεται το Διεθνές Σεμινάριο Κατάρτισης Στελεχών Παγκόσμιων Γεωπάρκων UNESCO με θέμα «UNESCO Global Geoparks: Γεωδιατήρηση, Βιώσιμος Τουρισμός και Τοπική Ανάπτυξη». Το σεμινάριο θα πραγματοποιηθεί από τις 16 έως τις 25 Μαΐου και αποτελεί την κορυφαία εκπαιδευτική δράση του διεθνούς προγράμματος UNESCO Global Geoparks.
Περισσότερα από 80 στελέχη γεωπάρκων, επιστήμονες, πανεπιστημιακοί, εκπρόσωποι τουριστικών φορέων και αυτοδιοικητικοί από 27 χώρες έχουν ήδη δηλώσει συμμετοχή. Οι συμμετέχοντες θα παρακολουθήσουν διαλέξεις και εκπαιδευτικές επισκέψεις σε σημαντικά γεωλογικά μνημεία, μουσεία, αρχαιολογικούς χώρους, παραδοσιακούς οικισμούς και παραγωγικές μονάδες της Λέσβου.
Η διοργάνωση πραγματοποιείται με τη στήριξη της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, του Δήμου Δυτικής Λέσβου και του Δήμου Μυτιλήνης και αναμένεται να συμβάλει σημαντικά στη διεθνή προβολή της Λέσβου, ενισχύοντας παράλληλα τη σύνδεση της επιστημονικής έρευνας με την τοπική ανάπτυξη και τον βιώσιμο τουρισμό.
