Σε μια ιδιαίτερα συγκινητική εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 18 Ιανουαρίου στην Αθήνα, ο Σύλλογος Ιμβρίων τίμησε τον πρώην υπουργό και βουλευτή Νίκο Σηφουνάκη, ανακηρύσσοντάς τον Επίτιμο Μέλος του Συλλόγου, ως αναγνώριση της πολυετούς και έμπρακτης στήριξής του στα ζητήματα της Ίμβρου και της Τενέδου.
Η Πρόεδρος του Συλλόγου κυρία Ελένη Πιστόλα απένειμε την τιμητική πλακέτα και μεταξύ των άλλων κατά την προσφώνηση της τόνισε:
Πέρσι αποφασίσθηκε η ανακήρυξη του κυρίου Ν. Σηφουνάκη σε επίτιμο μέλος του Συλλόγου μας. Αν και Κρητικός πολιτογραφήθηκε νωρίς Βορειοαιγιοπελαγίτης, λόγω της πολιτικής του σταδιοδρομίας στο Νομό της Λέσβου, κατά συνέπεια και ως Ίμβριος η καλύτερα Φιλοίμβριος.
Ο Ν.Σηφουνάκης που τιμήθηκε με υψηλά πολιτικά αξιώματα, Νομάρχης, Υπουργός, Βουλευτής Ελλάδος και Ευρωβουλευτής, ευαισθητοποιήθηκε νωρίς και άμεσα με το Ιμβριακό ζήτημα.
Υπήρξε από τούς πρώτους πολιτικούς της δεκαετίας του 90, που λόγω και έργω, υποστήριξε τον Σύλλογό μας, και την υπόθεση των δύο νησιών. Χαρακτηριστική η επίσκεψη του στα νησιά μας, την ´Ιμβρο και την Τένεδο, πολύ πριν πολιτικοί αρχίσουν να ανακαλύπτουν το θέμα Ίμβρος-Τένεδος.
Στο βιβλίο του όπου διασώζει τις τελευταίες ημέρες μέσα από το αρχείο του Ιωάννη Παπουτσιδάκη, τελευταίου Έπαρχου Ιμβρου, παραθέτει ανεκτίμητα ιστορικά στοιχεία, όπως και φωτογραφίες της Ιμβρου, της εποχής της δεκαετίας του 80. Έκτοτε υπήρξε σταθερός φίλος και υποστηρικτής τόσο του Συλλόγου μας όσο και των Ιμβρίων και Τενέδιων.»
Στην αντιφώνησή του ο Ν. Σηφουνάκης ευχαριστώντας τον Σύλλογο μεταξύ άλλων είπε:
«Αγαπητή κυρία Πρόεδρε, Πρέπει να πώ, ότι με αιφνιδιάσατε, δεν γνώριζα ότι θα γίνει αυτή η τιμητική απονομή. Η πρώτη μου επίσκεψη στην ´Ιμβρο έγινε τότε και ήταν υποχρεωτική η απόκτηση visa, για να πας.
Η visa καταργήθηκε από τον Osal μετά την συνάντηση της Βουλιαγμένης και του Νταβός με τον Α. Παπανδρέου. Έτσι γνώρισα την Ίμβρο ,σε μια εποχή όπου υπήρχαν ελάχιστοι Έλληνες, και ο φόβος και τρομοκρατία κυριαρχούσαν.
Πέρασαν πολλά χρόνια και είχα την ευλογία να γνωρίσω ανθρώπους με τους οποίους συνεργάστηκα πάρα πολύ και ένας από αυτούς ,ήταν ο Σπύρος Μελετζής με τον οποίο πήγαμε πολλές φορές στην ´Ιμβρο, και ο παριστάμενος τότε Πρόεδρος του Συλλόγου σας ο Μ. Μαυρόπουλος το θυμάται. Ο Σπύρος Μελετζής ήταν ουσιαστικά ο φωτογράφος της Εθνικής Αντίστασης, μια βιβλική φυσιογνωμία , θυμούνται οι τέως Πρόεδροι του Συλλόγου σας την μεγάλη εκδήλωση που κάναμε ,στην Παλιά Βουλή 1996 ,για την παρουσίαση του βιβλίου ‘’Ίμβρος Τένεδος Οι, Τελευταίες Ελληνικές Ημέρες’’ και τον συσχετισμό που έκανε ο Σπύρος Μελετζής, στην ομιλία του τότε της Εθνικής Αντίστασης με την Μικρασιατική Καταστροφή και το επώδυνο αποτέλεσμα που είχε για την ´Ιμβρο και την Τένεδο. Χαίρομαι που είμαι εδώ μαζί σας, που με κάνατε επίτιμο μέλος και σας ευχαριστώ πολύ που με αγαπάτε και σας αγαπώ.»
