Σοκ και ανείπωτη θλίψη σκόρπισε στον παγκόσμιο αθλητισμό η είδηση του ξαφνικού θανάτου του Πορτογάλου ποδοσφαιριστή Ντιόγκο Ζότα, ο οποίος σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα στην Ισπανία τα ξημερώματα της Τετάρτης 3 Ιουλίου 2025. Ο 28χρονος επιθετικός της Λίβερπουλ και διεθνής με την εθνική Πορτογαλίας, επέβαινε σε αυτοκίνητο μαζί με τον αδερφό του, όταν το όχημα εξετράπη της πορείας του και τυλίχθηκε στις φλόγες στην επαρχία Zamora.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στην εθνική οδό A-52, κοντά στην περιοχή Palacios de Sanabria, με τις τοπικές αρχές να κάνουν λόγο για πιθανή έκρηξη ελαστικού, που οδήγησε στην απώλεια ελέγχου του οχήματος. Και οι δύο επιβαίνοντες βρήκαν τραγικό θάνατο επί τόπου, παρά τις προσπάθειες των διασωστικών συνεργείων.
Η είδηση επιβεβαιώθηκε επίσημα από τις αρχές, ενώ λίγες ώρες αργότερα η Λίβερπουλ και η πορτογαλική ποδοσφαιρική ομοσπονδία εξέδωσαν ανακοινώσεις εκφράζοντας την οδύνη τους για την απώλεια του νεαρού ποδοσφαιριστή.
Καριέρα γεμάτη υποσχέσεις
Ο Ντιόγκο Ζότα (Diogo José Teixeira da Silva) γεννήθηκε το 1997 και ξεκίνησε την καριέρα του στην Πορτογαλία με την ομάδα του Paços de Ferreira. Πολύ γρήγορα το ταλέντο του τον οδήγησε στην Atlético Madrid και κατόπιν στη Wolves, όπου καθιερώθηκε στην Premier League. Από το 2020 φορούσε τη φανέλα της Λίβερπουλ, με την οποία αγωνίστηκε σε 182 αγώνες και πέτυχε 65 γκολ, συμβάλλοντας καθοριστικά στην κατάκτηση πολλών τίτλων, ανάμεσά τους το FA Cup και η Premier League της περιόδου 2024-25.
Με την εθνική Πορτογαλίας μέτρησε πάνω από 40 συμμετοχές και συμμετείχε σε μεγάλες διοργανώσεις, ενώ ήταν μέλος της ομάδας που κατέκτησε το Nations League τόσο το 2019 όσο και το 2025.
Οικογενειάρχης και αγαπητός συμπαίκτης
Πέρα από το ταλέντο του εντός γηπέδου, ο Ζότα ήταν ιδιαίτερα αγαπητός για τον χαρακτήρα του. Πρόσφατα είχε παντρευτεί, μόλις στις 22 Ιουνίου, και ήταν πατέρας ενός παιδιού. Η είδηση του θανάτου του έχει συγκλονίσει την κοινή γνώμη, τους φίλους του ποδοσφαίρου, αλλά και ολόκληρη την ποδοσφαιρική κοινότητα. Συλλυπητήρια μηνύματα καταφτάνουν από όλο τον κόσμο – από συμπαίκτες, αντιπάλους, προπονητές και φιλάθλους.
Η Λίβερπουλ ανακοίνωσε ότι θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή στον επόμενο αγώνα της, ενώ η UEFA ετοιμάζει τιμητική αναφορά στη μνήμη του.
Ένας παίκτης που έφυγε νωρίς
Ο Ντιόγκο Ζότα δεν ήταν απλώς ένας ταλαντούχος ποδοσφαιριστής· ήταν ένα παράδειγμα επαγγελματισμού, ήθους και αφοσίωσης στο παιχνίδι. Ο πρόωρος θάνατός του αφήνει πίσω ένα τεράστιο κενό και πολλά αναπάντητα «γιατί». Σε ηλικία μόλις 28 ετών, με μια λαμπρή καριέρα μπροστά του και μια οικογένεια που μόλις είχε ξεκινήσει, έφυγε με τρόπο τραγικό και αναπάντεχο.
Σήμερα, ο κόσμος του ποδοσφαίρου φορά μαύρα. Και θυμάται τον Ζότα όπως του αξίζει: με σεβασμό, συγκίνηση και ευγνωμοσύνη.
